镀锌层由于电极电位较负，属于阳极镀层，如果不对镀层进行后处理，很容易因为其抗蚀能力差的原因而很快发生腐蚀，因此，镀锌层都要进行后处理。后处理主要是钝化处理，也有着色和表面涂膜处理。这些处理都要用到相关的添加剂。

目前流行的镀锌钝化已经基本上是低铬钝化。但是即使如此，对铬盐使用的禁令也越来越严。因此开发替代工艺已经到了刻不容缓的地步，正因如此，从而出现了许多镀锌钝化的新工艺，主要有两大系列，一个是三价铬系列，另一个是无铬系列。这些镀锌后处理剂基本上都具有添加剂的性质，其特点是用量少，但性能突出。

对于表面着色和涂膜，特别是水性表面膜，则要用到表面活性剂，以获得良好的结合力和分散能力。